Ốc vú còn có tên gọi khác là ốc đụn. Từ cái tên gọi đến hình dáng của con ốc vú đều khiến người ta "ngượng đỏ mặt" mỗi khi nhìn thấy. Loài ốc này có vỏ hình chóp dài 66 mm, trên vòng xoắn có vòng nhô cao, từ vòng xoắn thứ hai đến đỉnh vỏ, gờ này có dạng hình ống có lỗ ở đầu. Ở đế vỏ có những đường xoắn ốc ếp đều nhau từ trong miệng ốc chạy ra đến mép vỏ.
Ốc vú khiến nhiều người đỏ mặt khi nghe tên hoặc nhìn vẻ ngoài của chúng
Theo tìm hiểu, ốc vú phân bố ở vùng Thái Bình Dương, Nhật Bản, Úc, Tây Polynesia, Philippines, Indonesia. Tại Việt Nam chúng sinh sống ở các khu biển thuộc Khánh Hòa, Bình Thuận, Phú Quốc...
Người dân Côn Đảo thường có câu: Ai qua đất Thắm, Bãi Bàng/ Hỏi thăm ông Đụng, vú nàng lớn chưa. Câu ca dao này nhắc đến đặc sản ốc vú ở Côn Đảo, nhiều nhất ở khu vực Đá Thắm, Bãi Bàng và Hàng Cau.
Ốc vú thường bám vào các gộp đá ven bờ biển. Người dân cầm dao nhỏ ra bờ biển, ngồi trên gộp đá mà cạy. Ốc vú giòn, ngọt độc đáo, đặc biệt những con ngậm sữa sẽ cho vị béo.
Ốc vú có thể làm thành nhiều món ăn hấp dẫn
"Ngày trước mình thường đi cùng các bạn ra bãi đá ven bờ để cạy ốc vú rồi mang về chế biến món ăn. Trong các món từ loài ốc này, mình thích nhất là ốc luộc chấm với muối tiêu, vì nó giữ được vị ngọt tự nhiên của ốc vú. Hoặc đem ốc vú đi làm nộm. Ốc vú sau khi luộc được tách ra khỏi vỏ, xắt mỏng từng miếng rồi trộn đều với chanh và ớt. Sau khi thành món, thịt ốc vú săn giòn mà không phải loài nhuyễn thể nào cũng có được.
Ốc vú có quanh năm nhưng vào những ngày trăng tròn là chúng xuất hiện nhiều hơn, thông thường mỗi con chỉ to bằng 3 ngón tay người lớn. Khi nước triều rút, ốc sẽ dần lộ ra chi chít dưới ghềnh đá. Sau khoảng thời gian đó, ốc ẩn mình lặn mất tăm, chờ đến mùa trăng tiếp theo mới xuất hiện nhiều.
Theo người dân địa phương, quá trình khai thác ốc vú cũng khá vất vả. Người ta phải dầm mình dưới nước, chui vào hang, soi đèn pin trong từng kẽ đá. Tìm được ốc rồi, người thợ cũng phải khéo léo dùng dao tách từng con ốc ra khỏi tảng đá nó đang bám chặt. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng chỉ cần một chút sơ sẩy, ốc cũng rất dễ vỡ làm đôi.
Trên thị trường, ốc vú được bán với giá từ 90.000-180.000 đồng/kg tùy thời điểm, tùy kích thước. Tại các vùng biển Nha Trang, Côn Đảo, ốc vú được khách du lịch tìm mua để thưởng thức.
Rao bán ốc vú trên chợ mạng, anh Hải chia sẻ: "Trước đây ốc vú không được nhiều người biết đến nhưng vài năm gần đây lại bán rất đắt hàng. Thịt ốc vú ngọt và dai, mùi thơm đặc trưng.
Khi mua, các chị em nên chọn những địa chỉ uy tín để không mua phải ốc cũ, dễ bị hỏng hoặc thịt không còn chắc và thơm. Mình luôn lấy hàng tươi mới và bán trong vòng 1-2 ngày là lấy chuyến mới. Vào những dịp khan hiếm, mình sẽ gom hàng rồi mỗi tuần lấy ra một chuyến".
PHÚ NGUYỄN