Lô hội còn có tên gọi khác là nha đam, thuộc họ xương rồng, có nguồn gốc từ Bắc Phi. Cây sống trong điều kiện khí hậu khô nóng nên không cần chăm sóc đặc biệt. Ở nước ta, lô hội vốn mọc dại ở các miền quê, nhiều nhất là tại Ninh Thuận, Bình Thuận, Khánh Hòa..
Lá lô hội dạng bẹ, không có cuống, màu xanh lục đậm. Lá này mọng nước, bên trong nhầy nhầy. Mỗi lá thường dài từ 20-60 cm và độ lớn nhỏ cũng tùy thuộc theo giống.
Trước đây, lá lô hội không có giá trị về kinh tế, chúng mọc hoang dại ở khắp nơi. Một số người dân hái vào để bôi vào những vết ngứa vì chúng có tính mát.
Gần đây, lô hội thành đặc sản vô cùng nổi tiếng, được làm thành nhiều món giải nhiệt được ưa chuộng trong những ngày hè oi nóng. Có thể kể tới như sữa chua lô hội, lô hội đường phèn, chè, trà, gỏi, canh, súp...
Nhiều hộ dân có thu nhập hàng chục triệu đồng mỗi năm nhờ trồng cây lô hội. Theo đó, sau khoảng 6 tháng trồng và chăm sóc là có thể thu hoạch lứa đầu tiên. Người trồng cho biết cây này phù hợp với nhiều loại đấy, ít khi mắc sâu bệnh, năng suất cao. Mỗi khi xuống giống, người nông dân có thể thu hoạch suốt trong 2-3 năm mới phải thay giống mới.
Ngoài ra, lô hội còn lên chậu thành bonsai để trang trí trong nhà.
Những tác dụng của lô hội với sức khỏe:
Làm đẹp da
Lô hội có tác dụng làm đẹp da do trong thành phần chứa các dưỡng chất có lợi cho làn da như nước, vitamin C, E, A, B12 và các acid amin. Cùng các chất chống oxy hóa, các thành phần trong lô hội giúp loại bỏ tế bào da chết se khít lỗ chân lông, cấp ẩm cho da, ngăn ngừa mụn trứng cá, làm sáng da… Do đó lô hội được ứng dụng nhiều trong các sản phẩm dưỡng da.
Ngăn ngừa và điều trị bệnh tiểu đường
Nước ép cây lô hội tác dụng với những người bị bệnh tiểu đường và tiền đái tháo đường. Nghiên cứu phát hiện những người bị bệnh tiểu đường có mức đường huyết lúc đói (FBG) trên 200 mg/dl có thể hạ xuống sau khi uống nước lô hội.
Lấy 200g lá lô hội bỏ vỏ rồi cho vào máy xay nhuyễn, cho thêm 200g nước, chia nước ép thành hai phần uống trong ngày.
Giúp chữa bỏng nhẹ và vết thương
Ngoài đặc tính kháng khuẩn, lô hội còn chứa các hợp chất có thể làm giảm viêm. Nước lô hội có thể giúp tăng cường độ đàn hồi của da khi nó lành lại. Một đánh giá cũ hơn về nghiên cứu khoa học cho thấy lô hội tăng tốc độ chữa lành vết thương bỏng nhẹ trong gần chín ngày. Nhưng các nghiên cứu khác đã cho thấy nhiều kết quả khác nhau về khả năng chữa bệnh của loại cây này, vì vậy tốt nhất bạn chỉ nên sử dụng nó trên những vết thương nhỏ và vết bỏng.
Chất tẩy trang tự nhiên
Vì lô hội nhẹ nhàng trên da và có dạng gel nên nó hoạt động tốt như một chất tẩy trang tự nhiên. Thoa đều và lau sạch bằng khăn để làm sạch và dưỡng ẩm cùng một lúc.
Có thể hỗ trợ điều trị rối loạn tiêu hóa
Lô hội có rất nhiều lợi ích liên quan đến da khi được sử dụng tại chỗ, nhưng nghiên cứu cho thấy nó cũng có thể có tác động tích cực đến các triệu chứng của hội chứng ruột kích thích (IBS). Trên thực tế, lô hội còn giúp cải thiện các triệu chứng của bệnh viêm ruột (IBD). Một nghiên cứu cũ hơn cho thấy, so với giả dược, việc sử dụng lô hội đường uống trong thời gian ngắn có thể có lợi cho những người bị viêm loét đại tràng, một dạng IBD.
Tăng cường hệ thống miễn dịch
Đồ uống làm từ nước ép lô hội có đặc tính giải độc tự nhiên giúp làm sạch hiệu quả hệ thống tiêu hóa và hệ tuần hoàn. Lô hội có tác dụng tiêu diệt vi khuẩn có hại thể hiện ở chất polysacarit, một trong những chất quan trọng.
Kháng khuẩn
Nhựa lô hội làm êm dịu vết thương trong trường hợp bạn bị bỏng nhẹ, khi bị côn trùng châm chích hay da bị chai cứng khi bị rám nắng.
Chữa các bệnh về nướu
Trong thành phần của cây lô hội có chứa các vitamin, khoáng chất, poly-sacarit… giúp tăng đề kháng, giảm sưng viêm. Ngoài ra, những thành phần như Salicylic Acid, Saponin và Sterol… làm nên công dụng của lô hội khi có tác dụng sát khuẩn, chống viêm và giảm đau.
Cung cấp vitamin C
Nước ép lô hội chứa hàm lượng lớn vitamin C - loại vitamin rất quan trọng cho sức khỏe tổng thể vì nó chống oxy hóa và giúp kháng viêm hiệu quả.
Những tác dụng phụ của lô hội:
Kích thích khi mang thai: lô hội kích thích co bóp tử cung ở phụ nữ mang thai, có thể dẫn đến các biến chứng khi sinh.
Dị ứng: Một số người mẫn cảm với các thành phần của lô hội khi sử dụng có thể gặp những triệu chứng ngoài mong đợi như rút bụng và tiêu chảy.
PHÚ NGUYỄN