Tác hại của căng thẳng nguy hiểm hơn bạn nghĩ

Ảnh minh hoạ/Internet

Khi bạn ở trong tình huống căng thẳng nghiêm trọng, nhịp tim của bạn tăng nhanh, hơi thở gấp gáp, cơ bắp căng thẳng, tay đổ mồ hôi. Đây là phản ứng tự nhiên của cơ thể bạn trước căng thẳng - chiến đấu hoặc bỏ chạy và nó được kích hoạt bởi các hormone được giải phóng trong cơ thể, bao gồm cortisol và adrenaline.

Mặc dù mối liên hệ này vẫn chưa được chứng minh một cách khoa học, nhưng nghiên cứu sơ bộ cho thấy căng thẳng mãn tính và mức độ hormone căng thẳng không lành mạnh có thể góp phần gây ra bệnh tim.

Căng thẳng kéo dài có thể dẫn đến tình trạng viêm hệ tuần hoàn, đặc biệt là động mạch vành. Viêm động mạch là thủ phạm dẫn đến tích tụ mảng bám và vỡ ở thành động mạch gây ra các cơn đau tim sau đó.

Hội chứng ruột kích thích là một tình trạng mãn tính phổ biến ảnh hưởng đến ruột già, có thể gây ra co thắt, đau, đầy hơi, tiêu chảy hoặc táo bón. Các cơn đau có thể xuất phát từ nhiều yếu tố khác nhau. Nhiều người bệnh thấy rằng căng thẳng là một trong số đó.

Căng thẳng có liên quan đến việc tăng nhu động ruột và nhạy cảm hơn. Vì các đường dẫn truyền cơn đau trong hệ thần kinh trung ương có liên quan đến các quá trình ở ruột nên các tác nhân gây căng thẳng bên ngoài có thể gây ra các triệu chứng khó chịu ở ruột. 

Bạn có cảm thấy đau âm ỉ ở đầu hoặc cổ, giống như hộp sọ bị chèn ép? Đây là triệu chứng điển hình của chứng đau đầu do căng thẳng.

Tình trạng này thường do một sự kiện căng thẳng nào đó gây ra, nhưng bạn cũng có thể bị đau đầu mãn tính nếu bị căng thẳng kéo dài. Chu kỳ đau này tự nó đã là một tác nhân gây căng thẳng rất lớn, có thể khiến căng thẳng trong cuộc sống hàng ngày trở nên tồi tệ hơn.

Khi bạn căng thẳng, cơ thể bạn muốn đảm bảo rằng bạn có đủ năng lượng để đối phó với nó. Kết quả là gan giải phóng nhiều glucagon và adrenaline hơn, cùng với glucose. Nồng độ insulin giảm, trong khi nồng độ hormone tăng trưởng và cortisol tăng, khiến cơ thể bạn kém nhạy cảm với insulin hơn.

Một số nghiên cứu thậm chí còn cho rằng căng thẳng quá mức có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường. Một nghiên cứu cho thấy những người đàn ông bị căng thẳng mãn tính có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường cao hơn 45%.

Các bác sĩ chưa xác nhận mối liên hệ giữa căng thẳng và bệnh Alzheimer, nhưng căng thẳng được cho là gây viêm não, khiến não dễ mắc các vấn đề sức khỏe. Căng thẳng cũng liên quan đến chứng trầm cảm, được biết là làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer.

Ngoài ra, một nghiên cứu phát hiện những trải nghiệm căng thẳng trong cuộc sống (như bị sa thải, phá sản, cha mẹ qua đời hoặc mất mát tài chính) có thể khiến não bộ già đi khoảng 1,5 năm và tuổi tác rõ ràng là một yếu tố gây ra bệnh.

Căng thẳng làm thay đổi hệ thống miễn dịch và gây ra những thay đổi trong khả năng chống lại nhiễm trùng. Những thay đổi trong hệ thống miễn dịch cũng có thể dẫn đến việc giải phóng các hợp chất liên quan đến tình trạng viêm, làm tăng nguy cơ bị cảm lạnh.

Những người bị căng thẳng mãn tính nghiêm trọng (kéo dài hơn một tháng) có nhiều khả năng bị cảm lạnh khi tiếp xúc với vi-rút hơn những người ít bị căng thẳng.

Những người bị căng thẳng thường tìm đến “thức ăn giúp thoải mái”, ăn nhiều thực phẩm có nhiều chất béo và đường để cảm thấy dễ chịu hơn. Khi mức độ căng thẳng tăng cao, thói quen ăn quá nhiều sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh béo phì.

Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng những người có mức hormone căng thẳng cortisol cao thường xuyên sẽ nặng cân hơn, có chỉ số khối cơ thể (BMI) cao hơn và có vòng eo lớn hơn.

Quá nhiều căng thẳng có thể khiến một người mắc chứng trầm cảm nặng. Căng thẳng mãn tính khiến bạn mệt mỏi và choáng ngợp khi phải vật lộn để đối phó với những tình huống khó khăn trong cuộc sống.

Việc bỏ qua các thói quen lành mạnh trong lối sống, chẳng hạn như không uống đủ nước và bỏ tập thể dục, cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh trầm cảm.