Đu đủ đã được Tổ chức Y tế Thế giới chọn là một trong những loại trái cây bổ dưỡng nhất vì nó chứa một lượng lớn chất chống oxy hóa, giàu vitamin C, vitamin A, kali, axit folic… có công dụng kháng viêm, bảo vệ thị lực, bảo vệ gan, ngăn ngừa bệnh tim mạch.
Quả đu đu ngon ngọt, được ưa chuộng ở thành phố trong những năm gần đây
Đu đủ là một loại cây nhỏ, nhánh thưa thớt, thường chỉ có một thân, chiều cao khoảng 3-5m. Quả khi chín sờ vào thấy mềm, vỏ có màu hổ phách đến màu cam, dọc theo thành của khoang lớn ở giữa quả có nhiều hạt màu đen.
Cây đu đủ dễ trồng, dễ phát triển. Trước đây, hầu như nhà nào cũng có cây đu đủ trong vườn nhà. Thế nhưng lúc đó, đu đủ chưa mang lại giá trị kinh tế, thậm chí nhiều người còn không thích quả đu đủ như các loại trái cây khác. Đến mùa, trái đu đủ chín rụng đầy gốc nhưng không ai ngó ngàng.
Hiện nay, đu đủ "lên đời" trở thành loại hoa quả đặc sản ở thành phố, được bán tại các siêu thị hay chợ với giá khoảng 20.000-40.000 đồng/kg tùy thời điểm. Nhiều hộ dân còn mở rộng mô hình trồng đu đủ đến bán, kiếm thêm thu nhập.
Ngoài giống đu đủ truyền thống, thị trường còn xuất hiện đu đủ ruột vàng, đu đủ ruột đỏ, năng suất và giá thành cao hơn. Theo những người có kinh nghiệm, chị em nên mua những trái mà núm đã chuyển sang màu vàng thì mới là đu đủ chín tự nhiên. Bạn nên chọn quả dài, cầm nặng tay, cuống còn nhựa dính. Những quả này khi ăn thì vừa ngọt lại thơm ngon, ít hạt, thịt dày. Quả đu đủ dù to, tròn, trông thì chín nhưng cuống đã khô nhựa là đu đủ chín dấm, về ăn sẽ nhiều hạt, ít thịt.
Những lợi ích của trái đu đủ đối với sức khỏe
Hỗ trợ hệ tiêu hóa
Nhiều nghiên cứu cho thấy đu đủ có tác dụng phòng ngừa ung thư đại trực tràng nhờ hàm lượng chất xơ dồi dào. Chất xơ giúp loại bỏ độc tố trong kết tràng, bảo vệ tế bào khỏe mạnh và giảm nguy cơ nhiễm bệnh. Ngoài ra, các dưỡng chất như folate, vitamin C, beta-carotene, vitamin E trong đu đủ còn có khả năng chống lại tác động của các gốc tự do, giúp bảo vệ ADN và giảm nguy cơ mắc ung thư ruột.
Giảm cholesterol
Đu đủ chứa nhiều chất xơ giúp giảm mức cholesterol trong cơ thể. Đồng thời, các chất chống oxy hóa và vitamin trong loại quả này còn có tác dụng hỗ trợ tim mạch, giúp ngăn ngừa các bệnh tim.
Ngăn ngừa thoái hóa điểm vàng
Theo các chuyên gia nhãn khoa, bổ sung 3 khẩu phần rau xanh và hoa quả mỗi ngày, bao gồm đu đủ, có thể giúp giảm nguy cơ thoái hóa điểm vàng do tuổi tác. Nhờ hàm lượng cao vitamin C, A, E, carotenoid và các chất chống oxy hóa, đu đủ có thể bảo vệ mắt khỏi tác động của lão hóa.
Tăng cường hệ miễn dịch
Đu đủ là nguồn cung cấp dồi dào vitamin A, C và E – những dưỡng chất quan trọng giúp duy trì hệ miễn dịch khỏe mạnh, bảo vệ cơ thể trước sự tấn công của vi khuẩn và virus.
Giảm viêm
Nhờ đặc tính chống viêm, đu đủ có thể hỗ trợ giảm các triệu chứng của viêm da, viêm khớp, đau khớp, bệnh gút và hen suyễn.
Làm chậm quá trình lão hóa
Các chất dinh dưỡng như vitamin C, E và chất chống oxy hóa trong đu đủ giúp bảo vệ làn da khỏi tác hại của gốc tự do, ánh nắng mặt trời và nếp nhăn, giúp duy trì vẻ tươi trẻ lâu hơn.
Phòng ngừa ung thư tuyến tiền liệt
Việc thường xuyên tiêu thụ thực phẩm giàu lycopene như đu đủ kết hợp với uống trà xanh có thể giúp nam giới giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Các nghiên cứu cho thấy, những người có thói quen ăn đu đủ, cà chua, cà rốt, nho thẫm màu, dưa hấu... có thể giảm nguy cơ mắc bệnh tới 82% so với những người không bổ sung các thực phẩm này.
Giảm căng thẳng
Theo nghiên cứu của Đại học Alabama, vitamin C trong đu đủ có thể giúp giảm căng thẳng hiệu quả. Vì vậy, khi cảm thấy căng thẳng, bạn có thể ăn một miếng đu đủ để thư giãn tinh thần.
PHÚ NGUYỄN