Trực thăng tấn công Mi-28N, Ka-52: “kẻ tám lạng, người nửa cân“

Các cuộc xung đột và chiến tranh quy mô lớn trong thế kỷ 20 luôn ghi dấu sự xuất hiện của các dòng trực thăng khác nhau, mặc dù chúng không sở hữu tốc độ hay khả năng tấn công nhanh nhưng lại sở hữu các lợi thế mà máy bay chiến đấu phản lực không có được trong hỗ trợ tác chiến trên chiến trường.

Việc Quân đội Liên Xô phát triển song song cả hai mẫu trực thăng tấn công Mi-28 và Ka-52 đều nhằm phục vụ cho mục đích đó. Mặc dù việc phải lựa chọn giữa hai mẫu trực thăng tấn công này là điều không hề dễ dàng.

Quân đội Liên Xô tiến hành phát triển cả hai mẫu trực thăng tấn công Mi-28 và Ka-50 - phiên bản trước đó của Ka-52 từ những năm 1980. Cả hai công ty chế tạo trực thăng nổi tiến nhất của Liên Xô lúc bấy giờ là Mil và Kamov đều muốn sỡ hữu một mẫu trực thăng tấn công có sức mạnh vượt trội hơn AH-64 của Quân đội Mỹ.

Kết quả thử nghiệm vào cuối những năm 1980 cho thấy, Ka-50 biến thể một chỗ ngồi vượt trội hơn hẳn Mi-28. Tuy nhiên sau khi Liên Xô sụp đổ, Quân đội Nga một lần nữa kiểm lại cả hai mẫu trực thăng tấn công, ngay lập tức Mil đã biết tận dụng cơ hội của mình khi cho ra biến thể nâng cấp trực thăng tấn công Mi-28N. Ngay sau đó, Bộ quốc phòng Nga tuyên bố sẽ mua cả hai mẫu trực thăng tấn công này.

Mặc dù có thiết kế khác nhau nhưng giữa Ka-52 và Mi-28N có khá nhiều điểm chung, chúng đều có thể được tích hợp các loại vũ khí tấn công đang được Quân đội Nga sử dụng. 

Cả hai đều được trang bị một pháo tự động 2A42 30mm và chỉ khác nhau số lượng đạn mang theo với Ka-52 là 460 viên và Mi-28N là 300 viên. Trong khi đó chúng đều được trang bị các mẫu tên lửa không đối không hoặc không đối đất giống nhau như tên lửa chống tăng 9M120 Ataka-V hoặc tên lửa không đối không Igla. Ngoài ra, Mi-28N còn có thể mang theo tên lửa chống tăng 9K114 Shturm-V với Ka-52 là 9K114 Shturm-VU được tích hợp hệ thống dẫn đường đa kênh bằng laser và tên lửa chống tăng 9K121 Vikhr-M.

Lợi thế của Vikhr-M là việc nó có thể tấn công mục tiêu ở khoảng cách lên tới 10km, giúp K-52 có thể hoạt động bên ngoài tầm bắn của các tổ hợp tên lửa – pháo phòng không tự hành như Roland, Gepard và tên lửa vác vai Stinger, Mistral của Phương Tây. Một lợi thế khác nữa của Ka-52 là nó được trang bị tới 6 giá treo vũ khí thay vì 4 và có thể mang theo thêm 500kg vũ khí nữa.

Sự khác biệt dễ dàng nhận thấy nhất giữa Mi-28N và Ka-52 là hệ thống radar, khi radar N025E của Mi-28N được đặt phía trên cánh quạt tương tự như của trực thăng tấn công Apache AH-64 của Mỹ, trong khi đó radar của Ka-52 được đặt trong mũi máy bay giúp nó hoạt động tốt tại các khu vực có địa hình phức tạp.

Mi-28N sở hữu thiết kế của các mẫu trực thăng tấn công kiểu cũ với một cánh quạt chính và một cánh quạt phụ ở đuôi, còn Ka-52 lại sử dụng thiết kế hai cánh quạt nâng đồng trục. Thiết kế này của Ka-52 được cho là vượt trội hơn Mi-28N nhất là việc thực hiện các bài bay ở độ cao thấp từ 100-200m thích hợp cho khu vực địa hình đồi núi.

Khả năng bay cơ động của Ka-52 khó có mẫu trực thăng tấn công nào sánh được, khi nó có thể tăng tốc từ 100km/h lên 230km/h với góc lượn ± 90 độ. 

Đối với Mi-28N nó lại không có khả năng bay cơ động như Ka-52, cùng với đó là việc mẫu trực thăng tấn công này hoạt động khá chậm chạp. Để có thể vào vị trí tấn công, nó phải thực hiện lần lượt như một chiếc máy bay cánh bằng. 

Mặc dù sỡ hữu nhiều điểm mạnh yếu khác nhau nhưng nhìn chung sức mạnh của trực thăng tấn công Mi-28N và Ka-52 khá tương đồng. Xét về mặt bằng giá các dòng trực thăng Kamov vẫn đắt hơn rất nhiều so với các trực thăng của Mil. Bên cạnh đó, dù cả hai đều được Quân đội Nga sử dụng nhưng chỉ có mình Mi-28 là được xuất khẩu còn Ka-52 vẫn chưa thể vượt ra khỏi biên giới nước Nga.