Jane’s Defence Weekly dẫn báo cáo tài chính của tập đoàn Boeing cho biết, Không quân Singapore (RSAF) đã âm thầm mở rộng phi đội máy bay tiêm kích F-15SG từ 24 chiếc lên 40 chiếc. Ban đầu, Singapore chỉ ký hợp đồng mua 12 chiếc tiêm kích F-15SG cùng một tùy chọn thêm 8 chiếc.
Hợp đồng được ký kết vào tháng 5/2005, trong tháng 10/2007 họ đã sửa đổi hợp đồng tùy chọn thành 12 chiếc để có phi đội 24 chiếc. Các tiêm kích F-15SG chuyển giao từ Mỹ đều được đánh số từ 05-0001 đến 05-0024. Một số chiếc thuộc phi đội 428 Không quân Sigapore vẫn hoạt động tại căn cứ Mountain Home, phía tây nam Idaho, Mỹ. Số còn lại hoạt động tại phi đội 149 ở Singapore.
Các tiêm kích F-15SG hoạt động tại Singapore được đánh số bắt đầu bằng 8301, tuy vậy các số này không chạy một cách liên tục. Trong tháng 1/2014, một số tiêm kích F-15SG được đánh số nối tiếp 05-0025, 05-0028, 05-0030, 05-0031 và 05-0032 đã được nhìn thấy tại căn cứ không quân Mountain Home.
 |
Singapore đã âm thầm mở rộng phi đội tiêm kích F-15SG từ 24 lên 40 chiếc.
|
Những chiếc tiêm kích mới này đã không được báo cáo trước đây, điều đó đồng nghĩa với việc Singapore đã nhận được thêm 8 chiếc F-15. Trong khi đó, một báo cáo từ Bộ Ngoại giao gửi đến Chủ tịch Hạ viện Mỹ John Boehner theo Đạo luật kiểm soát xuất khẩu vũ khí đề xuất bán, sửa đổi và hỗ trợ 8 chiếc F-15SG cho chính phủ Singapore.
Trong khi đó, theo số liệu của Boeing, 8 chiếc F-15 đã được chuyển giao cho một khách hàng không xác định. Các số liệu của Boeing cũng cho thấy, 95 chiếc F-15 đã được chuyển giao trong giai đoạn 2005-2012. Hàn Quốc xác nhận họ đã nhận được 61 chiếc còn Singapore xác nhận họ đã nhận được 24 chiếc. Như vậy mới chỉ có 85 chiếc được xác nhận còn 8 chiếc vẫn chưa được xác nhận trong hồ sơ của Boeing.
Tuy nhiên, cuối cùng vào ngày 05-06/08/2014, Boeing cũng đã tiến hành đăng ký số hiệu tàu bay dân dụng cho những gì được mô tả như là máy bay F-15SG với số hiệu N361SG, N363SG, N366SG, N368SG, N373SG, N376SG, N378SG và N837SG.
 |
Kế hoạch gia tăng phi đội tiêm kích F-15SG là một bất ngờ lớn đối với các nước trong khu vực.
|
Cả Boeing và Bộ Quốc phòng Singapore đều chưa xác nhận cho dù họ đã mua nhiều hơn 16 chiếc F-15 so với công bố trước đó, tuy vậy họ cũng không phủ nhận điều này. Phát ngôn viên của Boeing trao đổi với IHS Jane's rằng không thể thảo luận về số lượng F-15 đã cung cấp cho Singapore. Trong khi đó phát ngôn viên của Bộ Quốc phòng Singapore nói: “Các lực lượng vũ trang Singapore mua sắm theo căn cứ lâu dài về đánh giá quốc phòng cần thiết của chúng tôi và RSAF đã mua đủ số F-15SG nhằm đáp ứng yêu cầu phòng thủ của chúng tôi”.
Liên quan đến sự kiện mở rộng bất thường phi đội F-15SG của Singapore, IHS Jane's nhận định. Sự kín đáo của Singapore về những lần mua hàng tiếp theo F-15 là một điều ngạc nhiên. Từ lâu họ đã bào chữa về phác thảo mua sắm quốc phòng và khả năng của mình. Thay vào đó, họ lặng lẽ xây dựng những thứ được nhìn nhận như là quân đội được trang bị tốt nhất khu vực ĐNA.
Một sĩ quan nghỉ hưu của Singapore trao đổi với IHS Jane's rằng, đây là một quyết định chiến lược để giữ sự phỏng đoán của các nước láng giềng cũng bởi vì các nhà lãnh đạo đất nước không cần phải sử dụng mua sắm quốc phòng như là “cái nạng của chủ nghĩa dân túy”.
Tuy nhiên, việc từ chối xác nhận mua sắm đôi khi có thể dẫn đến các cuộc tranh luận không thực tế giữa các quan chức quân đội và ngành công nghiệp quốc phòng. Chẳng hạn như tại triển lãm Singapore Air show 2012, các quan chức Israel không xác nhận việc bán phương tiện bay không người lái IAI Heron cho Singapore bất chấp sự hiện diện của nó tại triển lãm.
Quốc Minh