Phát hiện hóa thạch khủng long chân thằn lằn

Vào đầu tháng 8, một nhóm nhà nghiên cứu Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đã khai quật được các bộ phận của thứ mà họ tin là hóa thạch sauropod (khủng long chân thằn lằn) ở Monte Agudo, Pombal (Bồ Đào Nha).

Sauropod bao gồm những loài khủng long lớn nhất thế giới. Chúng là những loài khủng long ăn cỏ được biết tới với chiếc cổ và đuôi dài. Các nhà nghiên cứu ước tính, con khủng long được phát hiện cao khoảng 12 mét (39 feet) và dài 25 mét (82 feet).

Nhóm nghiên cứu đã khai quật được các bộ phận quan trọng của hóa thạch, bao gồm cả đốt sống và xương sườn. Elisabete Malafaia - nhà nghiên cứu tại Khoa Khoa học của Trường Đại học Lisbon (Bồ Đào Nha), cho biết: “Việc tìm thấy tất cả các xương sườn của một con vật như thế này là không bình thường, chưa nói đến việc giữ nguyên vị trí ban đầu của chúng. Phương thức bảo tồn này tương đối không phổ biến trong hồ sơ hóa thạch của khủng long, đặc biệt là loài sauropod, từ kỷ Jura Thượng của Bồ Đào Nha”.

Khám phá này là một phần của dự án bắt đầu từ năm 2017. Vào năm đó, trong khi công việc xây dựng đang được tiến hành tại khu nhà, chủ sở hữu đã nhận thấy một số mảnh xương hóa thạch trong sân sau. Steve Brusatte - nhà cổ sinh vật học và là giáo sư tại Trường Đại học Edinburgh ở Scotland, người không tham gia vào dự án, chia sẻ, việc tìm thấy hóa thạch khủng long liên quan đến cơ hội và hoàn cảnh. Cụ thể, địa hình đất xấu khô hạn, xói mòn do gió và nước làm lộ ra đá. Địa hình này thường là “điểm nóng” của các hóa thạch.

Bộ xương được cho là khủng long thuộc nhóm Brachiosauridae, sống giữa kỷ Jura thượng và kỷ Phấn trắng hạ khoảng 160 - 100 triệu năm trước. Đây không phải là phát hiện khủng long hóa thạch đầu tiên ở châu Âu trong thời gian qua. Vào tháng 6, có thông tin cho rằng, phần còn lại của một con spinosaurid đã được tìm thấy trên Isle of Wight - hòn đảo ở phía Nam nước Anh.

Spinosaurid là một loài khủng long săn mồi hai chân có hình dáng giống cá sấu.

Tháng trước, các nhà khoa học đã phát hiện một loài khủng long ăn thịt mới dài 11 mét (36 feet) với các cánh tay tương tự như Tyrannosaurus Rex. Loài này được phát hiện ở miền Bắc Patagonia (Argentina).